Những con đường mà các ngân hàng trung ương lớn lựa chọn để đi đang ngày càng cách xa nhau trong bối cảnh các nhà hoạch định chính sách vô cùng bất an khi virus biến thể Omicron lây lan nhanh chóng có nguy cơ ảnh hưởng đến nền kinh tế toàn cầu, dẫn tới những quan điểm khác nhau về tình trạng lạm phát đang gia tăng mạnh ở Mỹ và Anh trong khi tăng chậm hơn ở Châu Âu và chậm hơn nữa ở Nhật Bản.

Anh trở thành nền kinh tế đầu tiên trong nhóm G7 tăng lãi suất kể từ khi đại dịch Covid-19 bùng phát, trong khi Cục Dự trữ Liên bang Mỹ cũng đã báo hiệu kế hoạch sẽ thắt chặt tiền tệ vào năm 2022, tương tự đó Na Uy cũng vừa quyết định nâng lãi suất. Cùng lúc, Ngân hàng Trung ương Châu Âu chỉ hạn chế kích thích một chút, còn Thụy sỹ giữ nguyên chính sách tiền tệ cực kỳ nới lỏng, Nhật Bản dự báo cũng sẽ hành động tương tự.

Ngân hàng Trung ương Châu Âu (ECB) vừa thực hiện một bước nhỏ nữa trong việc đẩy lùi các biện pháp kích thích thời kỳ khủng hoảng nhưng cam kết sẽ giảm chi phí đi vay trong năm tới và thậm chí còn để ngỏ khả năng khởi động lại hỗ trợ khẩn cấp.

Với nền kinh tế Khu vực đồng euro (Eurozone) đang ở gần quy mô trước đại dịch, áp lực đang gia tăng đối với ngân hàng trong việc theo dõi các ‘đồng nghiệp’ của mình trên toàn cầu trong việc tắt ‘vòi bơm tiền’ nhưng bất kỳ động thái đột ngột nào cũng có nguy cơ làm tiêu tan nỗ lực của ECB suốt nhiều năm liền trong việc khơi dậy lạm phát – đã từng rất èo uột.

Biến thể Omicron lây lan nhanh, các đợt phong tỏa mới và tắc nghẽn chuỗi cung ứng dai dẳng càng khiến triển vọng kinh tế khu vực trở nên thiếu chắc chắn, là lý do khiến ECB phải hạn chế việc đưa ra những cam kết chính sách.

Trong một cuộc họp báo ngày 16/12, Chủ tịch ECB, bà Christine Lagarde, nhấn mạnh rằng đại dịch này đang tiếp tục làm suy giảm chi tiêu  ở Khu vực đồng euro và đe dọa tăng trưởng. Bà nói: \”Để đối phó với làn sóng đại dịch hiện nay, một số quốc gia đã đưa ra các biện pháp ngăn chặn chặt chẽ hơn trước … Điều này có thể làm trì hoãn quá trình phục hồi … Đại dịch đang đè nặng lên niềm tin của người tiêu dùng và doanh nghiệp.

Trong môi trường đó, \”chúng tôi cần duy trì tính linh hoạt và tính tùy chọn\” bằng cách rút dần các chương trình hỗ trợ \”từng bước\”, nhưng không cam kết thoát hoàn toàn khỏi các chương trình hỗ trợ đã áp dụng từ khi bắt đầu đại dịch.

Trong tuyên bố sau khi kết thúc cuộc họp ngày 16/12, ECB thông báo sẽ giữ nguyên lãi suất ở mức thấp kỷ lục hiện nay.

Tuy nhiên, ngân hàng này sẽ giảm dần tốc độ thu mua trái phiếu theo chương trình Khẩn cấp thu mua trái phiếu giai đoạn đại dịch (PEPP) trị giá 1.850 tỷ euro (2.100 tỷ USD) trong quý 1/2022 và \”sẽ ngừng mua tài sản ròng theo PEPP vào cuối tháng 3/2022.\” Trong khi đó, chương trình mua tài sản trước đại dịch sẽ vẫn được duy trì và quy mô sẽ tăng từ 20 tỷ euro/tháng hiện nay lên 40 tỷ euro trong quý 2/2022, sau đó sẽ giảm xuống còn 30 tỷ euro trong quý 3 nhằm giảm thiểu tác động và thúc đẩy nền kinh tế Eurozone.

Các quyết định này được đại đa số thành viên của ECB ủng hộ, nhưng vẫn vấp phải sự phản đối của các thống đốc bảo thủ của Đức, Áo và Bỉ – những người thường xuyên phản đối chính sách tiền tệ quá nới lỏng của ECB.

ECB nhấn mạnh tầm quan trọng của \”tính linh hoạt\” trong chính sách tiền tệ, đồng thời để ngỏ khả năng nối lại việc thu mua theo chương trình PEPP \”để chống lại những cú sốc tiêu cực liên quan đến đại dịch.\”

Bà Lagarde nói thêm rằng chuỗi cung ứng toàn cầu tiếp tục rất khó khăn do nhu cầu tăng vọt trở lại sau giai đoạn \”đóng băng\” trong năm 2020 đã kìm hãm sự phục hồi trở lại và nguy cơ còn kéo dài đến năm 2022.

Mặc dù vậy, một số nhà hoạch định chính sách vẫn cho rằng ECB còn đánh giá quá thấp rủi ro lạm phát khi đặt mục tiêu lạm phát ở mức 2%, dù đã nâng dự báo lạm phát năm 2022 lên 3,2%, trước khi giảm xuống 1,8% trong cả năm 2023 và 2024.

Khác với ECB, Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) hôm thứ Tư (15/12) đã cam kết sẽ chấm dứt việc mua trái phiếu đã áp dụng trong suốt giai đoạn đại dịch vào tháng 3/2022 và đưa ra một thời gian biểu cho việc nhanh chóng tăng lãi suất.

Chủ tịch Fed, Jerome Powell, cho biết Mỹ đang hướng tới tốc độ tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ và toàn dụng lao động vào năm 2022 – một viễn cảnh xa vời đối với hầu hết các thị trường lao động châu Âu – và Fed cần coi lạm phát là rủi ro cấp bách hơn.

Ông Jerome Powell đã so sánh tình trạng gần như suy thoái của nền kinh tế Mỹ khi đại dịch Covid-19 mới bắt đầu vào năm 2020 với môi trường giá cả và tiền lương ngày càng tăng hiện nay, trong bối cảnh thị trường việc làm được cải thiện đáng kể và nền kinh tế từ chỗ hồi phục nhanh chóng đến chỗ tăng trưởng tương đối bền vững như hiện nay.